金沢動物園園長小國徹さんが語る思い出の金沢動物園「動物がくるときはいつもワクワク」

金沢動物園は2022年3月17日（木）に開園40周年をむかえます。それを記念し、開園当初から金沢動物園を見てきた、金沢動物園園長小國徹さんに開園当初の様子を教えてもらいました。

「横浜市立金沢動物園は、1982年（昭和57年）3月17日、アメリカ区の動物（オオツノヒツジ、シロイワヤギ、プロングホーン）の3種類、計10頭で、一次開園しました。

初めて横浜にやってくる動物については、事前に体の特徴やえさ、運動能力、性格などを図鑑で調べたり、また、海外旅行でその動物を見たことのある人に話を聞いたり、いろいろ調べました。しかし、実際に来た動物の能力や性格が事前に調べたものとちがっていて、苦労することが多々ありました。

例えば、オオツノヒツジは予想以上のジャンプ力を持っています。そのため、飛びこえそうな寝室のかべをベニヤ板で高くしたり、展示場から外に出ないように、急遽、漁業組合から漁網をいただき、脱出防止用ネットとして活用したりしました。
新しい動物が来園することで思わぬ苦労をすることもありますが、それでも、動物が来るときは、いつもわくわくしていました」。

さまざまな苦労を経て、40周年をむかえた金沢動物園。これからもみんなで応援していきましょう!