【金沢動物園だより】野生下では一度絶滅している「アラビアオリックス」｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

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今月の動物：アラビアオリックス

学名： Oryx leucoryx
鯨偶蹄目　ウシ科
生息地：アラビア半島

～ウシ科の仲間たち～

オオツノヒツジ

バーラル

ツノの形はさまざまです。

野生下では一度絶滅している

アラビアオリックスの長いツノは、真横から見ると重なって１本に見えることから伝説の一角獣「ユニコーン」のモデルになったともいわれる動物です。

かつてはアラビア半島一帯に広く生息していましたが、密猟やゲームハンティングのターゲットとして狩られ、1972年に野生のアラビアオリックスは絶滅しました。その後、海外の動物園や施設で飼育されていたアラビアオリックスを繁殖させ、飼育下繁殖した個体をかつての生息地に再導入を行いました。現在は約1200頭が野生で生息しています。

真横から見るとツノが1本のように見えます

砂漠で暮らすのに適した体

砂漠など乾燥地帯に生息するアラビアオリックスの白い体は、太陽の熱を反射して暑い砂漠に順応している一方、冬には零下にもなる厳しい砂漠の気候から四肢を守るため、寒い時期には足の色が茶色になり、太陽の熱を吸収しやすくなります。ひづめは幅が広く、砂の上を歩きやすく、細長い耳は砂が入りにくいように毛がしっかりとはえています。

アラビアオリックスの体は砂漠という過酷な環境で生活するのに適した体をしており、「砂漠のスペシャリスト」とも呼ばれています。

日本では金沢動物園と福岡市動物園でしか見ることができない動物です。

ぜひ観察しに来てください。