【エコチル特集】私たちの暮らしに欠かせない水はどこから来るの？｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

お風呂、トイレ、食器洗いなど、私たちは毎日必ず水を使うよね。そんな大切な水だけど、どこからやって来るのだろう？今月は、水と私たちの暮らしについて紹介するよ。

生活に欠かせない大切な「水」

毎日の暮らしに欠かせない水。おうちでは、料理や食器洗い、お風呂、トイレ、せんたくなど、いろいろな場面で使われるよね。学校でも、手洗いやそうじ、プールなどで使われるし、町の中でも、病院やお店、レストランなどで必ず使われるよ。【図1】にあるように、1人の人が1日に使う水の量は、約240Lといわれていて、2Lのペットボトル120本分にもなるんだ。水は私たちの生活に無くてはならない、とても大切なものだよね。

長い旅をして水道水はつくられる

そんな大切な水は、どこからやって来るんだろう。下の【図2】を見てみよう。水源から家庭まで、長い旅をしながら水は流れていくよ。

ダムには、水不足が起こらないように必要な水をためたり、川の働きを守ったりする役割があるよ。水源林は、スポンジのように水をたくわえ、山くずれを防ぎ、水をきれいにする役割があるんだ。浄水場はダムから川に流された水を取り入れ、たくさんの処理をして水をきれいにする水の工場。浄水場でつくられた水道水は水道管を通って配水池にためられ、さらに家庭や学校、施設などに流れていくよ。

普段、何気なく使っている水道水だけど、さまざまな工程を経て、私たちのもとに届くんだね。みんなで水の大切さについて話し合ってみよう。

【図1】わたしたちが使う水の量

出典：（公社）日本水道協会発行「水道のあらまし」をもとに作成。数値は目安。

【図２】水の旅～水源からじゃ口まで～

水はどこから流れて来るのかな。水の旅を見てみよう。

出典：神奈川県営水道「水がとどくまで」をもとに作成。

水の環境を守るために

水道水をつくるため、浄水場などではたくさんのエネルギーが使われるよ。地球温暖化を防ぐため、エネルギーの使用を減らす取り組みが行われているんだ。例えば、太陽光発電や水力発電など、二酸化炭素を出さない環境に優しい発電に取り組んで、その電気を利用しているよ。水道管の工事でも、じょうぶな水道管を使って浅くうめることで、土の量や使う燃料を減らしているよ。