【エコチル特集】自然が少ない？大阪のシンボルって何？大阪府の自然について知って楽しもう！

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自然が少ないといわれる大阪府だけど、みんなはどう思う？
今回は、地域別の自然の特徴や府のシンボルなど、大阪府にまつわる自然について紹介するよ。

2番目に小さくて3番目に多い！

みんな、大阪府の大きさは知っているかな。面積は約1905㎢で、都道府県で2番目に小さいよ。でも人口は約880万人で、3番目の多さ！西日本の中心的都市で、都心部には、たくさんの高層ビルや商業施設がある大都会だよね。

そんな大阪府は、森林面積が全国で1番小さくて、よく自然が少ないといわれるけれど、西には瀬戸内海へつながる大阪湾が広がり、北、東、南の三方は山に囲まれるなど、実は豊かな自然にめぐまれているんだ。

地域によってちがう豊かな自然

みんなは大阪府の自然についてどのくらい知っているかな。それぞれの地域の自然の特徴を見てみよう。

北部は、里山環境がたくさん残っている所だよ。淀川よりも北の地域で、面積の約2／3を、北摂山系の山がしめているんだ。中でも、能勢町の三草山は、今も里山の環境が残る府内では貴重な場所だよ。

中部は、最も開発されて市街地化が進んでいる所だよ。でも大阪を代表する淀川と大和川が流れていて、東側には、飯盛山、生駒山などが連なっているんだ。淀川は、日本で最も淡水の生き物が多い川の1つで、下流には、「ワンド」と呼ばれる池のような場所があって、国の天然記念物のイタセンパラなど数十種類の淡水魚の生息環境になっているよ。

南部は、照葉樹林から冷温帯のブナ林まで、さまざまな種類の林がある所だよ。大和川より南の広い地域で、東側には金剛生駒山系の山、南側には葛城山系の山があるんだ。泉南市・阪南市にまたがる男里川河口には、大阪では数少ない自然の干潟があって、ハクセンシオマネキという希少なカニがすんでいるよ。

西の大阪湾は、紀淡海峡で海と、明石海峡で播磨灘や瀬戸内海とつながっていて、水と魚が往き来する海域なんだ。約400種類の魚が確認されていて、カタクチイワシなど、たくさんの魚がとれるよ。
大阪の豊かな自然には、8700種をこえるたくさんの生き物がすんでいるけれど、急速に進んだ市街地化や外来生物の影響などを受けて、たくさんの生き物のすむ場所が無くなってきているんだ。面積は小さくても、自然がぎゅっとつまっている大阪。身近な自然に興味を持って、守りながら楽しめると良いね。