【エコチル特集】みんなで考えよう！プラスチックごみと環境問題｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

みなさんは、プラスチックごみの問題について知っていますか。ポイ捨てされたレジ袋などのプラスチック製品が、地球環境に大きな影響をあたえています。私たちにできることをいっしょに考えてみましょう。

環境や生物に悪影響！プラスチックごみ問題

レジ袋や食品トレー、包装、ペットボトルなど、プラスチック製品は私たちの暮らしに欠かせない便利な物です。しかし、ポイ捨てされ、川から海へ流れ出して細かいつぶ（マイクロプラスチック）となったプラスチックが、環境や生物に悪い影響をあたえる心配があります。この問題について、みなさんもニュースなどで目や耳にする機会が増えているのではないでしょうか。

2020年7月1日から全国の小売店で原則、プラスチック製のレジ袋を有料にすることが義務化されました。エコチルと北海道が実施した「北海道レジ袋チャレンジ」にも200人をこえるたくさんの人が参加し、マイバッグを持つ人が増えました。

北海道ではプラスチックごみ問題に取り組み、どのような種類のごみが、どのくらい川を通じて海に流れ出しているか、海や川のごみやマイクロプラスチックの量などの調査を行っています。また、北海道の鈴木直道知事は、道民に向けて左下のようなメッセージを発信しています。みなさんも、ぜひ読んでみてください。

海をただよい続けるマイクロプラスチックって？

海に流れ出てしまったプラスチック製品は、長い時間をかけて紫外線や波の力でこわれて細かくなり、5㎜以下のマイクロプラスチックになります。プラスチックごみによる海洋汚染は、SDGsでも取り上げられている、世界で取り組まなければならない深刻な問題です。魚や海鳥などがプラスチックを食べて、お腹にたまって死んでしまうことも。とても悲しいことですね。

海外では、使い捨てプラスチック製品の使用が禁止されたり、プラスチック製品のリサイクルがより進められたりと、プラスチックごみへの意識が高まっています。日本でも、プラスチックストローの使用を中止する飲食店や、商品の包装に紙を使うお店が増えていますね。

みなさんにも、今すぐにできることがあります。使い捨てプラスチック製品を使う量を減らす、正しく処分することでリサイクルにつなげるなど、地球環境や海の生き物、そして私たちのために行動しましょう！