日本最大のロケット発射場がある！南種子町で行われる「宇宙サイエンスLABツアー」で本物の体験をしよう！

「大人が使う本物の道具と本物のスキルを使ったSTEAM教育を、小学生から、どこにいても行える」ことをコンセプトにするe-kagakuが、『宇宙サイエンスLAB(宇宙学校)』の設立を南種子町で進めているよ。くわしい話を、同会の代表を務める北原達正さんに聞いてきたよ。

オリジナル人工衛星が完成！

AIやデータサイエンスなどをあつかえる、世界がほしがる人材を育成する“e-kagaku”が、2020年2月から開始した「e-kagakuジュニア衛星プロジェクト」で、設計・開発を行ったオリジナルの人工衛星がついに完成！

このプロジェクトで通信系統を担当した中学2年生の佐藤麗奈さんは、「この年齢で衛星を製作できたというのは、とても貴重な体験であると同時に、大きな責任をともなうということを実感した場でもありました。私がe-kagakuに入会したのは、小学2年生のとき。この会は、知らないことは教えてもらうのではなく、主体的に自分で調べて、自分から学ぶというのがモットーですが、ずばぬけた技術で手厚い指導とサポートもしてくれるので、たくさんの刺激を受け、素晴らしい仲間と出会うことができました」と、話してくれたよ。

また、実際に人工衛星を目にした、JAXA 追跡ネットワーク技術センター軌道力学チーム技術領域主幹の中村信一さんは「可能なら、もう一度中学生にもどり、このプロジェクトに参加したいと思いました」、同チームの研究開発員秋山裕貴さんは「学生時代にここまで情熱を注げるものがあっただろうかと思い、学生だったら参加したかったです」とそれぞれ口にし、子どもたちを大絶賛していたよ。

この夏は宇宙サイエンスLABOへ！

「今回のプロジェクトを経験し、『宇宙を子どもたちの実践教育の場とできること』『どこに住んでいても最先端のプロジェクトに参加できること』をより深めようと、e-kagakuはJAXA宇宙センターがある鹿児島県の南種子町と協定を締結し、『宇宙サイエンスLAB（宇宙学校）』の開校に向けて、話を進めています。

全国にあるe-kagaku同様、宇宙サイエンスLABも、大人が使っている物を全部使って新しいアイデアを生み出し、チャレンジができる場所です。そして、そのチャレンジがきちんと評価される場でもあります。この夏は、宇宙サイエンスLABツアーで、本気の自由研究を種子島でやってほしいと思います。同じ目標や夢を持つ仲間に出会えるのも醍醐味の1つです」と、北原さんは教えてくれたよ。

ぜひ参加してね！