【マリンピア日本海だより】あわの中の産卵「モリアオガエル」｜地球にやさしい子ども達を育む環境教育メディア

モリアオガエル

学名：Rhacophorus arboreus
無尾目　アオガエル科
生息地：茨城県を除く本州、佐渡島の平地、山地

指先には発達した吸盤があり、木の上での生活に適応しています

これが、モリアオガエル

人里でもよく見かけるニホンアマガエルとよく似ているモリアオガエル。見分けのポイントは何でしょう。その1つは、同じあざやかな緑色の体色でも、モリアオガエルの顔には黒い帯模様が無いところです。実はモリアオガエルの体色は個体によって差が大きく、茶色のまだら模様が付いている場合があります。さらに、ニホンアマガエルとちがって、体表はつやがなく、ざらざらしています。

もう1つの見分けのポイントは、大きさです。産まれて1年目だとまだ小さいですが、成長するとオスは全長約5㎝、メスは全長約7㎝にもなり、ニホンアマガエルより一回り大きくなります。赤っぽくなる目も特徴の1つで、黄色い目をしているニホンアマガエルやシュレーゲルアオガエルとの見分けのポイントになります。

産まれて1年目のモリアオガエル

あわの中の産卵

名前からも分かるように、モリアオガエルは通常、森林に生息します。水辺に集まるのは、4月から7月にかけてのはんしょく期です。ほとんどのカエルは水中に産卵しますが、モリアオガエルは水面上にせり出した木の枝や草、または地上などに粘液をあわ立てて作るあわで包まれた卵塊を産みつけます。

オスの独特な鳴き声を聞いてメスが産卵場所に来ると、産卵が始まります。メスの背中に数ひきのオスが群がることが多いそうです。直径10〜15 ㎝ほどのあわのかたまりの中には黄白色の卵が300〜800個ほど産みつけられます。約1週間でふ化したオタマジャクシは、あわの中で雨が降って水面へと運ばれることを待ちます。

マリンピア日本海の屋外展示スペース「にいがたフィールド」には、周辺から自然に集まったモリアオガエルがいます。ぜひ観察しに来てください。

モリアオガエルの卵塊