【埼玉県こども動物自然公園だより】動かないのは警戒しているから「マーラ」

今月のどうぶつ・・・マーラ

学名：Dolichotis patagonum
偶蹄目　齧歯目テンジクネズミ科
生息地：南アメリカ

特徴

とてもかわいい顔つきのマーラ。園では常にだれかが警戒ポーズをしています。

動かないのは警戒しているから

マーラはアルゼンチンのパンパ（温帯の草原）に生息しています。広い草原では、いち早く天敵に気づいてにげる必要があります。そのために小さな音も聞きのがさない大きな耳と、速く走るための細長い足を持っています。

ときには、お座りポーズでじっと動かないときも。そんなときにはお客様から「ぜんぜん動かない」なんて言われることもありますが、これは警戒のポーズです。周りに危険がせまっていないか確認しています。ただ、いつでも警戒しているわけではなく、暖かい日には横になって日向ぼっこをしています。

のんびりリラックス

仲間とケンカすることもあります

見た目はおとなしそうなマーラですが、意外と攻撃的な一面もあります。近くに気に入らないマーラがやって来ると相手の背中にかみつくことがあります。オス同士の場合は特に激しく、するどい切歯（前歯）をむき出しにして、かみ合い（取っ組み合いに見えます）のケンカをすることがあります。こういったケンカを見ると、ケガをしないかいつもハラハラします。

マーラの飼育担当になって魅力的な部分をたくさん感じるのですが、なかなか伝わらないのがくやしいところです。もっとマーラを知ってもらえるよう、ＳNＳなどを活用してどんどん発信していきたいと思います。

前足の長いつめで上手に巣穴をほります