【エコチル特集】魚のとれる量が減っている!? 豊かな海を守るためにはどうすればいい？

みんなはマグロやエビ、ホタテなど、魚介類は好きかな？日本では魚介類がとれる量も、家庭で食べる量も減ってきているんだ。なぜなのか、くわしく見ていこう！

魚の種類にめぐまれた日本。でも、魚を食べる量は減っている！

南北に長い島国である日本の周りの海には約３,７００種の魚がいて、これは世界の海水魚の約25％にあたるんだって。そのおかげで、日本人は昔から魚に親しみ、すし、焼き魚、煮魚、天ぷら、かまぼこなど、魚を使った料理も豊富だよ。

でも、日本での魚介類の消費量は、増加傾向の世界とは対照的に、減少傾向に。家庭での魚介類の人気の低さや、価格の高さ、調理に手間がかかる、骨があって食べにくいといった理由が聞かれたよ。そこで、加工品や切り身といった調理がしやすい形態のものが増えてきているんだ。

ここ数年、日本の周辺では、魚がとれなくなっている!?

また、イカ、サンマ、サケのように、これまでとれていた魚がとれず、とれていなかった魚がとれる状態が数年にわたって続き、短期的な不漁とは異なる状況も生まれているよ。この背景には、地球温暖化や海洋環境の変化、魚のとり過ぎといった理由が考えられているよ。

そして、大きな問題となっているのが、大きさが５mm以下のマイクロプラスチックと、雨や風、台風などで川に流れ、最終的に海にたどり着く、海洋プラスチックの２種類のプラスチックごみ。これらを海洋生物がえさとまちがえて飲みこんだり、つり糸やあみなどにからまってしまったりなど、生態系へ影響をあたえることが心配されているよ。

現在、環境省から漁業者に、あみに入ったごみの持ち帰りをお願いしているけれど、そもそも、ごみをポイ捨てしない、海や山に行ったらごみを持ち帰るなど、私たちのちょっとした行動が大切だよ。おいしい魚介類を食べ続けられるように、海を守っていこうね！