【井の頭自然文化園だより】まるで忍者のようなハト!? 特殊な習性を持つ「アオバト」について、井の頭自然文化園の飼育員さんに教えてもらったよ!

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アオバト

学名: Treron sieboldii
生息地：山地の林や森
ハト目　ハト科

文化園で見られるハトの仲間

カラスバト
学名：Columba janthina janthina
分布：本州中部以南の島
生息地：平地から山地の暗い林

ソデグロバト
学名：Ducula bicolor
分布：東南アジア
生息地：森林

森に生きる　特殊な習性を持つハト

アオバトは、日本では九州以北の森に生息し、主に果実などを食べて生活しています。このアオバトは２つのおもしろい習性を持っています。

１つ目は、森から海岸に群れで飛んできて海水を飲むことです。それにより、えさに不足しがちなミネラルを補給していると考えられています。動物園では海水の代わりに鳩塩土と呼ばれるミネラルがふくまれたえさをあたえています。

２つ目は、ひなのえさを親鳥自ら作ることです。多くの鳥は子育てをする際、親鳥がひなにえさとなる虫や種子などをあたえます。しかし、ハトの仲間は「ピジョンミルク」と呼ばれるたんぱく質と脂肪分が多くふくまれるミルク状の液体を体内で作り、口移しでひなにあたえます。この液体は、消化が良く、のどにつまらせる心配も無いため、安全に子育てをすることができます。

写真はアオバトのメス

まるで忍者　森に溶けこむハト

アオバトは、青いくちばしに緑色の羽を持ち、メスは体全体が緑色、さらにオスではつばさの部分が赤紫色とあざやかな姿をしています。なぜ街で見かけるハトとちがい、緑色の姿なのでしょうか？これは、緑色の木々の中で暮らしているため、天敵であるハヤブサなどの猛禽類に見つかりにくい保護色になっていると考えられています。

当園では現在、オス１羽、メス１羽を飼育しています。私たち飼育係でもかんたんには見つけられないときがあります。文化園に来園された際には、背景にとけこむアオバトを探してみてください。